1- Jane Goodall

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Nacida en Londres, era hija de un hombre de negocios y de una escritora. En su infancia le regalaron un chimpancé de peluche que le despertó el amor y el interés por los animales. Desde niña leía libros sobre animales y a los diez años ya soñaba con ir a África y vivir entre los animales.

Empezó a trabajar desde joven para ahorrar dinero para ir a África y lo consiguió a los 23 años cuando una amiga le invitó a ir a Kenia. Allí conoció al antropólogo Louis Leakey, quien, sorprendido por su capacidad para comprender el comportamiento de los animales, le ofreció la oportunidad de estudiar a los chimpancés en su ecosistema. Así, en 1960, Goodall llegó al Parque Nacional de Gombe (Tanzania). Los primeros meses estuvo acompañada por su madre, ya que las autoridades británicas temían el peligro que entrañaba que una mujer joven viviera sola entre animales salvajes.

Su metodología transformó la primatología: se acercaba poco a poco a los chimpancés para que se acostumbraran a su presencia, y poder así observar su comportamiento de forma natural. Descubrió que los chimpancés usaban herramientas, tenían relaciones sociales complejas y mostraban afecto, cooperación, competencia y duelo. Estos descubrimientos revolucionaron la ciencia.

Aunque no tenía estudios universitarios, fue admitida en la Universidad de Cambridge por su rigor y capacidad científica, donde se doctoró en Etología. En 1977 fundó el Instituto Jane Goodall, destinado a la investigación y protección de los chimpancés y sus ecosistemas. A lo largo de su vida recibió numerosos premios y reconocimientos internacionales, y su imagen trascendió a la investigación científica, convirtiéndose en un símbolo global de compromiso con el planeta.

Jane Goodall murió en 2025 a los 91 años, siendo una de las primatólogas, etólogas y antropólogas más importantes de la época. Hoy en día, su chimpancé de peluche sigue sentado en una silla de su casa en Londres, como recuerdo de sus sueños de la infancia.